Американски разузнавателен изтребител - F-4E Phantom II

Разработването на "F-4 Phantom" започва в средата на миналия век. През 1953 година. Пентагонът обявява конкурс за създаване на свръхзвуков палубен изтребител за BMC на САЩ. В него участват компаниите "Vought Aircraft Industries", "Grumman Corporation" и "McDonnell Douglas".

Конкурсът е спечелен от фирма "Vought Aircraft Industries", която получава поръчка за производство на свръхзвуковите палубни изтребители F-8 Crusader за BMC на САЩ. По същото време поръчката за производство на лимитирана серия изтребители F-11 Tiger получава и "Grumman Corporation".

Въпреки че компанията "McDonnell Douglas" отпада от конкурса, разработеният проект за изтребител, по-късно ще бъде доразработен в многоцелеви изтребители по поръчка на BMC, с предназначение да замени остарелия F-3 Demon, да осигурява защита на флота и да прехваща съветските стратегически бомбардировачи.

На 18 ноември 1954 година "McDonnell Douglas" и BMC на САЩ подписват договор за разработка на изтребителя. Скоро след това, когато още в първите полети F-4 показва скорост, по-висока от F-104 Starfighter, който по това време се намира на въоръжение във BBC на САЩ, последните проявяват жив интерес към новата машина и впоследствие поръчват "F-4 Phantom" и за BBC.

В самото начало F-4 се използва от BMC на САЩ като прехващач, но скоро той е приет в Корпуса на морската пехота в качеството на самолет на наземна поддръжка. Невероятната здравина на конструкцията прави този изтребител първия тип самолет сред американските машини, който се използва едновременно от BBC, BMC и морската пехота.

"Phantom" се налага в качеството си на прехващач, самолет за наземна поддръжка, самолет за ПВО, ударен самолет с далечен радиус на действие, самолет за отбрана на флота и разузнавателен самолет. Същевременно обаче понася и съществени загуби над Виетнам, където съветските изтребители МиГ-15 го поставят в неизгодна позиция със своята голяма маневреност.

F-4 е проектиран съгласно концепцията, че маневреният въздушен бой от времената на Втората световна война вече е отживял и повечето схватки с противника ще са с ракетни и от голяма дистанция. За това самолетът е снабден с ново поколение електроника, Бил първият сред американските самолети, който бил способен без помощта на наземни станции за направление да намира и унищожава цели, намиращи се на предела на визуалния контакт.

"Phantom" за кратко време става любим на американските пилоти, най-вече поради факта, че за кратко време достига скорост почти два пъти превишаваща звуковата. Според американски източници самолетът бил лесен за управление, надежден и добре защитен, давайки на пилотите сигурност в бойни мисии, че ще се завърнат живи у дома. Съвсем друга картина обаче се разкрива, ако се погледне бойната употреба на самолета през Виетнамската война. Създаден за далечен ракетен бой, F-4 се оказва неспособен да води маневрен въздушен бой с изтребителите на противника, а преобладаващия тип схватки над Виетнам са именно от този тип. В тях северновиетнамските МиГ-15 показват по-голяма маневреност и по-голям секунден залп от оръдията, докато "Phantom" в близкия бой противодейства само с картечници от по-малък калибър.

Основателите на "Italeri" не се ограничават във вида, дизайна и мащаба на моделите, които предлагат.
Асортимента от продукти на компанията е толкова богат, че е трудно да се изредят всички видове модели. Сред тях са много военни превозни средства и машини - самолети, изтребители, танкове, кораби, камиони, самолетоносачи, артилерийски оръжия, бомбардировачи и др. Освен военни, компанията произвежда и обикновени превозни средства, като например цистерни, влекачи, състезателни и ретро автомобили. Аксесоарите и инструментите, които предлага "Italeri" са от помощ на всеки, който се занимава със стендов моделизъм. Част от тях са: гуми и джанти за камиони, пехотинци от различни държави и армии, стойки за модели самолети, боички, клещи, пили и други. Част от комплектите, които предлага "Italeri", включват сглобяем модел с аксесоари. Могат да бъдат например модел с боички и лепило, сглобяем модел с фигури, с поставка или само комплект от боички.Съществува набор от продукти, които произвежда само и единствено "Italeri":

• най-известните италиански самолети на Regia Aeronautica (въздушните сили на кралство Италия) по време на Втората световна война. Историята на Италианските въздушни сили може да бъде колекционирана и пресъздадена - от малкия биплан Fiat CR-42, до тримоторния самолет Savoia Marchetti SM-82;
• военни превозни средства на италианската армия по време на Втората световна война, като например сериите бронирани коли AB (autoblindo), малкия танк L6 рядко срещания танк P40;
• сглобяеми модели на лодки и кораби с мащаб 1:35 и комплекти като "Maiale" или "The Barchino";
• голяма серия от миниатюри с мащаб 1:72 - полезни и любими на хората, които обичат да играят на военни компютърни игри.

Е, може би не са точно тайни, но определено са фактори, които подпомагат създаването на продукти, достойни за името "Italeri".• Подробно историческо проучване - това е основата, върху която се гради дизайнът и производството на всеки модел "Italeri". С особено внимание се прави подробно проучване на превозното средство, което предстои да се превърне в сглобяем модел. Историята, техническите спецификации, цветовите схеми и това как е използвано превозното средство във времето са всички знания, необходими на дизайнерите от "Italeri", за да могат да пресъздадат превозното средство, по начин, който би изумил всеки човек. Резултатът са сглобяеми модели, които изглеждат досущ като истински, само че са в умален мащаб. Но какво можем да кажем повече за тях? Изработени са от висококачествена пластмаса, която гарантира лесно сглобяване. В някои комплекти могат да се срещнат елементи, направени от полимерна смола, а в други - дребни гравирани елементи, които придават детайлност и реалистичен вид на сглобяемите модели.
• Създаване на ръководство стил "Italeri" - през 2004 г. компанията представя на света своите нови ръководства, които идват в комплект със сглобяемите модели. Наричат се "Photographic Reference Manuals" ("илюстровани ръководства"). Представляват единствени по рода си книжки-ръководства на модели, които включват подробна информация - резултатът от проучването на специалистите от "Italeri". Освен инструкции за сглобяване на модела, в ръководствата им ще може да прочетете много интересни факти за съответното превозно средство в действие, както и увеличени снимки на детайли от него, по които можете да разпознаете нивото на детайлност на пресъздаването му. Голяма част от ръководствата включват и откъси от оригиналните технически ръководства на превозните средства. И не на последно място - специалистите от "Italeri" са добавили снимки на сглобяемия модел в различни цветови схеми, така че да може да придобиете представа как би изглеждал, оцветен с различни боички. Илюстрованите ръководства представляват голяма помощ и източник на информация не само за начинаещи, но и за напреднали в това страхотно хоби хора."50 ГОДИНИ ПРЕСЪЗДАВАНЕ НА ИСТОРИЯ"
През 2012 г. "Italeri" се отпразнува 50 години от основаването на компанията, като по този повод издават книга. В нея са описани биографии и истории на основателите и колегите им, както и развитието на сглобяемите модели на компанията през годините в думи и снимки. Всеки, закупил юбилейната книга, получавал като подарък първия сглобяем модел на "Italeri" - този на военния самолет Fiat G-55 в оригиналната му кутия.
Днес компанията постоянно работи над обогатяването на асортимента от продукти, а специалистите, които правят историческите проучвания, не спират да работят. От "Italeri" всяка година разработват нови серии превозни средства, използвани по време на различни исторически събития, а съществуват и серии, създадени по повод годишнини от войни. Например през 2016 г. компанията създава серия "Gulf War" по повод честването на 25 години от края на войната в Персийския залив и известната операция "Пустинна буря".